通常來說,貓咪上了年紀(jì)(三歲之后),約有三分之一以上會有各種不同程度的牙科疾病,等到十歲高齡時,絕大多數(shù)的牙齒幾乎都掉光了,此時也會導(dǎo)致身體其它部位陸續(xù)出現(xiàn)問題。貓咪常見的牙科臨床病例,也就是牙齒的退行性疾病包含以下幾種:
(一)牙結(jié)石及口臭
貓咪的牙齒容易形成牙垢,而且過程也與人類極為相似,而牙斑的形成來自于細菌、唾液及食物殘渣,后經(jīng)礦化過程而形成牙結(jié)石;除非經(jīng)常清理,否則將會出現(xiàn)嚴(yán)重的牙結(jié)石堆積以及口臭的情形;當(dāng)牙垢過多就會引起齒齦炎,進而導(dǎo)致牙齒周圍的骨質(zhì)流失,后使得牙根曝露出來,不久之后就會松動掉落。當(dāng)貓咪牙齒開始出現(xiàn)問題時,通常只有一點點的外表癥狀,等到出現(xiàn)無食欲的情形時,那就表示牙齒已經(jīng)相當(dāng)疼痛而開始阻礙進食了。
(二)牙齦潰爛與牙齒破碎
牙齦潰瘍又被稱為「峽部病灶」(意思是牙齒與齒齦相接觸的部位發(fā)生病害)。通常會在年幼貓咪的齒齦在線出現(xiàn)潰瘍,進而破壞整個牙齒組織,當(dāng)牙齒受到破壞之后,便會容易出現(xiàn)斷裂的情形;另外,當(dāng)潰瘍蔓延到齒根的時候,還會導(dǎo)致齒根膿瘡,除非是發(fā)生在上排的牙齒,否則很難察覺明顯的癥狀。值得注意的是,有些獸醫(yī)師會建議拔除這些牙齒并補上填充物,但是近有越來越多的證據(jù)顯示此法不能抑制病況繼續(xù)惡化的情形,因此,唯有定期洗牙及做好日常保健才是有效的處理方法。外傷或疾病(如:齒齦潰瘍)都會造成牙齒破碎,如果破碎的部位發(fā)生在齒髓腔,很快就會造成疼痛及發(fā)炎的情形,但是從外表看來,通常只會見到貓咪缺乏食欲,或是吃東西的時候頭歪一邊、避免用疼痛的牙齒咀嚼食物;接下來便可能因為二次性的細菌感染,而逐漸出現(xiàn)無食欲、發(fā)燒及臉部腫大的癥狀,若能在病程早期發(fā)現(xiàn),則能請獸醫(yī)師進行修復(fù)的工作,只是,目前大多數(shù)獸醫(yī)的處理方式,通常還是以拔除為主。
(三)口腔炎
貓咪口腔炎是一種少見、卻相當(dāng)嚴(yán)重的牙科疾病,因為血小板過敏癥會激發(fā)貓咪本身免疫系統(tǒng)攻擊自身的齒齦組織,進而造成口腔炎的情形;治療反應(yīng)不佳,可謂是一種口腔內(nèi)組織的嚴(yán)重炎癥反應(yīng)。若延誤治療時機,將促使嚴(yán)重的炎癥反應(yīng)傷害齒齦組織,并且使牙齒遭到破壞;治療時,可給予類固醇藥物、至少每三個月洗一次牙、確實做好牙齒日常保健,將對病情有所改善,但若要完全根治,則必須拔除所有受損的牙齒。
(四)其它牙病
爛掉的牙齒會出現(xiàn)顯著的局部反應(yīng),例如疼痛、腫脹、嚴(yán)重口臭。蛀牙會導(dǎo)致系統(tǒng)性的反應(yīng),如:發(fā)燒、漸進性體重減輕、毛發(fā)變粗、無食欲……等。有病害的牙齒也會在身體其它部位出現(xiàn)許多間接性負面反應(yīng),尤其是心臟及腎臟。
但是,部分貓咪的牙科疾病并未表現(xiàn)出明顯的臨床癥狀,所以至少每年一次請獸醫(yī)師替愛貓做完整的牙齒健康檢查,是非常重要的工作。