寵物隨人遨游太空

    當許多人夢想著飛向太空的時候，不少其他種類的動物和植物已經和航天員一起飛向了太空。近，有兩只飛上太空的蜘蛛成為了航天明星，因為它們在太空失重的情況下也能結網。  
    其實，在航天歷史上，升上太空的動物比人多得多。相信在不久的將來，我們去太空旅游的時候，也能帶上心愛的寵物一起上太空。  
太空結網蜘蛛成為航天新秀   
    如果沒有其他動物陪伴，漫漫的太空旅程很快就會變成很枯燥的一件事情。因此，科學家不斷讓一些動物上天，利用它們進行一些科學研究，也讓太空之旅變得更加生動一些。近，跟隨航天飛機升空的兩只蜘蛛就成了國際空間站中航天員的“開心果”，他們每天都在觀察蜘蛛如何在太空中織網，科學研究成了有趣的娛樂活動。  
    2008年11月14日，兩只蜘蛛隨著“奮進”號航天飛機進入了太空。這不是工作人員的失誤，而是一項正式的科學研究項目。蜘蛛初上太空時顯得有些水土不服，不太適應太空的失重生活，織出來的蛛網混亂不堪。兩只蜘蛛漫無目的地結網，網絲顯得雜亂無章，與在地球上相比大失水準。  
    經過一星期鍥而不舍的努力，兩只蜘蛛終找到自信與竅門，已經完全適應了太空生活，在無重力條件下編織出了與在地球上一樣完美的蛛網。地面任務控制中心是在11月20日發現這張新蜘蛛網的，隨后通知航天員前去查看?？臻g站負責人邁克爾·芬克用無線電向任務控制中心報告說，他們發現兩只蜘蛛織的網，看上去非常對稱，非常漂亮。  
    飛行控制人員說：“我們的小蜘蛛已經完全戰勝了失重狀態，正在忙于一種出自本能的工作。兩只蜘蛛已經完成了特別艱巨的任務，它們摧毀了之前編織的亂七八糟的蜘蛛網，然后重新編織出漂亮的新蜘蛛網。”將蜘蛛送入空間站是一項實驗的組成部分，這項實驗的目的是提高學生學習科學的興趣。  
    然而，這項實驗不僅僅讓學生感興趣，航天員和地面監控人員也很感興趣。如今，收看蜘蛛錄像已經成為地面監控人員熱衷的事情。對此，芬克向地面監控人員打趣說：“以前看航天員的錄像是你們感興趣的事情，但現在，我們已經被蜘蛛所取代。”
太空明星眾多  蒼蠅資格老 
    在未來幾個月，學生們可以將蜘蛛在空間站結的網與它們地球上同伴的成果進行比較。除此之外，學生們還可以通過空間站傳來的圖像了解雌性蝴蝶幼蟲的生活周期，蝴蝶幼蟲將在那里孵化，成長為太空蝴蝶。參與太空之旅的蜘蛛和蝴蝶幼蟲被裝在一個生物研究容器中，其中還有不少蒼蠅，它們是兩只太空織網蜘蛛的美食。 
    其實，蒼蠅扮演的角色不僅僅是“太空蜘蛛”的犧牲品，它們也是紅極一時的太空明星。今年夏天在各國上映的比利時動畫片《帶我飛往月球》講述了蒼蠅飛向太空的故事，故事背景是1969年7月16日的“阿波羅”11號登月之旅。故事的主角是3只普通的蒼蠅，它們也想搭上“阿波羅”11號飛船登上月球，從而名垂青史，但是另一些蒼蠅卻想阻止它們，經過一番爭斗，3只“有夢想的”蒼蠅終登上了月球。  
    當然，登月的蒼蠅僅僅出現在這部動畫片中，當年真實的歷史是只有航天員登上了月球，并沒有蒼蠅。但是這并不影響蒼蠅在航天史上的地位，它們甚至可以稱為“太空先驅”，因為它們是第一種進入太空的動物。1946年，它們被裝在美國V2火箭里送入太空，測試太空的輻射效應。從那時起，蒼蠅就經常搭乘航天器拜訪太空。 
    2006年7月，有幾千只蒼蠅和航天員一起乘坐“發現”號航天飛機升上了太空，它們幫助科學家們研究太空環境如何影響免疫系統。另外，科學家們還會研究蒼蠅體內的癌變程度以及良性腫瘤細胞，因為太空輻射會增加航天員的癌癥風險。蒼蠅在很多方面都不及人類，無論體形還是身體的先進程度。但是，在太空輻射對人類基因和遺傳影響的研究中，它們是很好的實驗對象，因為它們的遺傳基因變異速度快。雖然蒼蠅的壽命短，但是它們繁殖后代的速度很快；而且蒼蠅比較好喂養，一個腐爛的水果就可以喂養數百只蒼蠅。  
    在航天歷史上，有不少動物和植物跟隨航天員飛往了太空。除了近成為大明星的蜘蛛和蒼蠅外，迄今為止先后進入的動物包括猴、狗、兔、貓、鼠、蠑螈、水母、蛙等許多種類的水生和陸生動物。這些動物不但是一些實驗對象，也是航天員很好的伙伴，成為了他們在太空中的寵物。